O σερ… Γρηγόρης Μπιθικώτσης: Δεν υπάρχουν πια τέτοιοι τραγουδιστές….

Και μόνο από τις φωτογραφίες που θα δείτε, θα καταλάβετε ότι μιλάμε για ένα πολύ μεγάλο κεφάλαιο στο Ελληνικό τραγούδι. Στο λαϊκό τραγούδι. Τότε που τα λαϊκά τραγούδια τα έγραφε ο Μίκης Θεοδωράκης πάνω σε ποίηση του Οδυσσέα Ελύτη. Τότε που τα λαϊκά τραγούδια ήταν για τον λαό και όχι για τα μπουζουκομάγαζα.

…απο το Νίκο Μουρατίδη

Έβαλα στο cd player ένα 2πλο cd με τις μεγάλες του επιτυχίες και ξεκίνησα να μαζεύω υλικό για να φτιάξω αυτό το άρθρο. Μια φορά τον είχα συναντήσει στην ζωή μου. Στην μεγάλη συναυλία του Γιώργου Νταλάρα στο ΟΑΚΑ. Τον συνόδεψα και διασχίσαμε το γκαζόν για να τον οδηγήσω στην σκηνή, εκεί που λίγα λεπτά αργότερα τραγουδούσε και 80.000 κόσμου τον αποθέωνε.

Ο Γρηγόρης Μπιθικώτσης γεννήθηκε στο Περιστέρι στις 11 Δεκεμβρίου 1922 και πέθανε 82 ετών, στις 7 Απριλίου του 2005. Καταγόταν από φτωχή οικογένεια, εργάστηκε αρχικά ως υδραυλικός και παράλληλα έπαιζε κιθάρα. Ήταν το μικρότερο παιδί οκταμελούς οικογένειας. Στα Δεκεμβριανά κρυβόταν σε πηγάδι στο σπίτι του στο Περιστέρι, αργότερα πήγε φαντάρος το 1945 μέχρι το 1947 όπου συμμετείχε στην ορχήστρα της Μακρονήσου με σκοπό την ψυχαγωγία των αξιωματικών. Σε μεταγωγή αριστερών κρατουμένων το 1948 γνώρισε τον Μίκη Θεοδωράκη με τον οποίο συνεργάστηκε. Έκανε δύο γάμους και απέκτησε 3 παιδιά. Ο γιος του, Γρηγόρης, που έχει το όνομα του πατέρα του, έγινε επίσης τραγουδιστής.

Μπήκε στην δισκογραφία το 1949 σε ηλικία 27 ετών ως συνθέτης με το τραγούδι Το καντήλι τρεμοσβήνει σε στίχους Χαράλαμπου Βασιλειάδη. Συνέθεσε περισσότερα από 200 τραγούδια, πολλά από τα οποία έγιναν μεγάλες επιτυχίες, όπως τα: “Του Βοτανικού ο μάγκας”, “Σε τούτο το στενό”, “Επίσημη αγαπημένη”, “Τρελοκόριτσο”, “Στου Μπελαμή το ουζερί”, “Ένα όμορφο αμάξι με δυο άλογα” και πλήθος άλλων. Η συνεργασία του με τον Μίκη Θεοδωράκη αλλά και με το Μάνο Χατζιδάκι “γέννησε” τα καλύτερα ίσως τραγούδια του. Με την ερμηνεία του στον «Επιτάφιο» του Θεοδωράκη και του Γιάννη Ρίτσου χάραξε νέους δρόμους στο λαϊκό τραγούδι, ενώ σημαντική ήταν η ερμηνεία του στο «Άξιον Εστί» των Ελύτη – Θεοδωράκη. Επίσης, ερμήνευσε τραγούδια του Μάρκου Βαμβακάρη του Βασίλη Τσιτσάνη, του Γιώργου Μητσάκη, του Γιάννη Παπαϊωάννου, του Άκη Πάνου, του Σταύρου Ξαρχάκου, του Δήμου Μούτση κ.α.

Τιμήθηκε από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κωνσταντίνο Στεφανόπουλο τον Ιανουάριο του 2003 με το Χρυσό Σταυρό του Τάγματος του Φοίνικα, καθώς και με το Χρυσό Μετάλλιο της Πόλης των Αθηνών. Επίσης, έχουν γίνει πολλές συναυλίες προς τιμήν του. Τον Ιούνιο του 1997 οργανώθηκε λαϊκή συναυλία για να τιμηθούν τα 50 χρόνια προσφοράς του στο λαϊκό τραγούδι, ενώ σημαντική είναι η συναυλία που διοργανώθηκε από το υπουργείο Πολιτισμού στις 11 Μαρτίου 2002 στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, με πρωτοβουλία του Γιώργου Νταλάρα και τη συμμετοχή δεκάδων σημαντικών καλλιτεχνών.