Σαν σήμερα: Ο θρίαμβος της ΑΕΚ επί της Ντέρμπι Κάουντι

Η σεζόν 1976-77 είναι γραμμένη με ολόχρυσα γράμματα στην ιστορία της ΑΕΚ καθώς οι «κιτρινόμαυροι» κατάφεραν να φτάσουν μια ανάσα από τον τελικό του Κυπέλλου UEFA προσθέτοντας στο ενεργητικό τους «επικές» προκρίσεις όπως αυτή επί της Ντέρμπι Κάουντι. Η «αρμάδα» του Φράντισεκ Φάντροκ είχε καταφέρει στον πρώτο γύρο του θεσμού να αποκλείσει την Ντιναμό Μόσχας με νίκη 2-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια και ήττα 2-1 στη Ρωσία παίρνοντας το εισιτήριο για την επόμενη φάση.

Εκεί την περίμενε η Ντέρμπι Κάουντι. Με τις αγγλικές ομάδες να φαντάζουν… από άλλο πλανήτη εκείνα τα χρόνια μια αξιοπρεπής εμφάνιση θα ήταν αρκετό να δώσει χαρά στους φίλους του «Δικεφάλου». Ωστόσο, το πρώτο ματς στη Νέα Φιλαδέλφεια λήγει με νίκη 2-0 υπέρ της Ένωσης που είχε ουσιαστικά βάλει τις βάσεις της πρόκρισης με σκόρερ τον Βάγκνερ στο 65’ και το αυτογκόλ του Τόμας στο 67’ να διαμορφώνουν το τελικό σκορ.

Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε σε καμία περίπτωση πως η ρεβάνς στο «Baseball Ground» στις 3 Νοεμβρίου του 1976 θα ήταν εύκολη υπόθεση. Κάθε άλλο. Οι Άγγλοι κατάφεραν να προηγηθούν με τον Τζορτζ στο 53’ αλλά η Ένωση έδειχνε πως είχε τα φόντα να φτάσει μακριά στη διοργάνωση. Ο Νικολούδης στο 64’ έφερε το ματς στα ίσια και στο 77’ ο Τάσος έδωσε προβάδισμα στους «κιτρινόμαυρους» που έβλεπαν το… όνειρο να γίνεται πράξη. Την «εποποιία» συμπλήρωσε ο Βάγκνερ πετυχαίνοντας το τρίτο γκολ του «Δικεφάλου» στο 84’ και παρά τη μείωση του σκορ από τον Ρίοχ στο 88’, η πρόκριση δεν άλλαξε χέρια.

Το σφύριγμα της λήξης βρήκε τους παίκτες και το τεχνικό τιμ να πανηγυρίζουν ένα μεγαλειώδες επίτευγμα. Αξίζει να σημειωθεί πως χρειάστηκε να περάσουν 35 χρόνια από τότε για να κερδίσει ξανά ελληνική ομάδα στην Αγγλία με τον ΠΑΟΚ να φεύγει με τους τρεις βαθμούς μετά το 2-1 επί της Τότεναμ για το Europa League. Όπως ήταν φυσικό η υποδοχή στους θριαμβευτές ήταν αποθεωτική αλλά παράλληλα μόνο τα… προεόρτια όσων θα ακολουθούσαν καθώς στη συνέχεια η Ένωση απέκλεισε Ερυθρό Αστέρα και ΚΠΡ (με τα αλησμόνητα πέναλτι στη Νέα Φιλαδέλφεια) μέχρι τα δυο «ραντεβού» με τη Γιουβέντους και τον αποκλεισμό στους «4» του Κυπέλλου UEFA.

Κάπως έτσι λοιπόν γράφτηκε μια από τις πιο ένδοξες σελίδες στο βιβλίο της ιστορίας της ΑΕΚ που πάντα θα αποτελεί έναν από τους… φάρους που θα δείχνει τον δρόμο στους νεότερους, τους διαδόχους του Φάντροκ, του Στεργιούδα, του Θεοδωρίδη, του Ιντζόγλου, του Ραβούση, του Νικολάου, του Τάσο, του Τσάμης (81’ Λ.Παπαδόπουλος), του Νικολούδη, του Βάγκνερ, του Παπαϊωάννου (60’ Σκρέκης), του Μαύρου (όσοι αγωνίστηκαν στη ρεβάνς της 3ης Νοεμβρίου), προκειμένου να κάνουν ανάλογες πορείες και να δώσουν χαρά στις γενιές των φίλων της ΑΕΚ που διψάνε για επιτυχίες και τίτλους.

3 Νοεμβρίου 1976

Ντέρμπι Κάουντι – ΑΕΚ 2-3 (53’ Τζόρτζ, 88’ Ρίοχ – 64’ Νικολούδης, 77’ Τάσος, 84’ Βάγκνερ)

ΑΕΚ: Στεργιούδας, Θεοδωρίδης, Ιντζόγλου, Ραβούσης, Νικολάου, Τάσος, Τσάμης (81’ Λ.Παπαδόπουλος), Νικολούδης, Βάγκνερ, Παπαϊωάννου (60’ Σκρέκης), Μαύρος.